Arthur Schopenhauer

Немският философ Артур Шопенхауер е роден през февруари 1788 г. в Данциг и умира през септември 1860 г. във Франкфурт на Майн. Той е син на Хайнрих Флорис Шопенхауер, един от водещите търговци в района, и Йохана, известна писателка. Семейството му е било против всякаква форма на национализъм, поради което баща му избира името Артур за сина си, име, което е често срещано в Германия, Англия и Франция. Когато Данциг е завладян от Прусия през 1793 г., семейството се премества в Хамбург. Там Артур учи в частно търговско училище, за да следва професията на баща си. Семейството пътува често, така че още в млада възраст той вече е посетил много части на Европа, навик, който запазва и в зряла възраст. Въпреки това, през 1805 г., когато Хайнрих Шопенхауер умира след падане в канал — дали е било инцидент или самоубийство, никога не е било известно — майка му взема Артур и по-малката му сестра във Ваймар, където се свързват социално с кръга на Гьоте и Виланд. Гьоте дори следи развитието на Артур, който продължава обучението си, започвайки с класическа филология, преминавайки към медицина и накрая философия в университетите в Гьотинген и Берлин. Там той е обучаван от кантианските професори Шулце и Фихте (който описва Шопенхауер като хипохондрик), чиято философия по-късно открито презира. Във Ваймар той също среща ориенталиста Фридрих Майер, който го запознава с древната индийска философия, която дълбоко ще повлияе на философската му теория. През 1811 г. той напуска Ваймар и се премества в Дрезден след ожесточен спор с майка си (казва се, че тя никога не е приела гениалността на сина си), с която никога повече не се среща. В Дрезден той пише основното си произведение "Светът като воля и представа", публикувано през 1819 г. в Лайпциг, но противно на очакванията му, книгата не е призната от критиците или публиката. Веднага след публикуването на книгата, той се връща в Берлин и е назначен за професор. Там започва конфронтацията му с Хегел, който по това време преподава в същия университет. Шопенхауер остава в университета 24 семестъра, но изнася само първата лекция, тъй като се уверява, че времето на лекцията му съвпада с това на Хегел, който тогава доминира философските кръгове. През 1823 г. той се премества в Мюнхен, където остава около година, болен и изолиран. След това се връща в Берлин, където започват правните му проблеми. Шивачка завежда дело срещу него, когато, раздразнен от приказките й, я избутва от стаята, което я кара да падне по стълбите. Шопенхауер мрази шума повече от всичко друго и е написал есе по този въпрос, където забележително заявява, че единадесетата заповед трябва да бъде "Не безпокой", особено чрез шум, който е най-безсрамното безпокойство, тъй като не само те прекъсва, но и унищожава мислите ти. Решението е в полза на шивачката и Шопенхауер е задължен да плаща значителна месечна сума до смъртта й през 1841 г. На смъртния й акт той пише "Obit anus, abit onus" (старата жена умря, товарът изчезна). Това дело засилва неговия песимизъм и мизантропия, което го кара през 1831 г. да се оттегли във Франкфурт на Майн. Изоставяйки идеята за академична кариера, той прекарва останалите 28 години от живота си далеч от хората, само с кучето си Атма и домакинята си за компания. Там той се отдава на учене и писане, наслаждавайки се на доста луксозен начин на живот с храна (редовни ястия въпреки възраженията на лекаря му), вино, музика, театър и четене предимно на френска, английска и италианска литература. Въпреки това, той не е бил щастлив. Неговото неудовлетворено желание за признание на философската и литературната му стойност го оставя неспокоен. Той търси признание, но едновременно с това презира и се подиграва на славата и почестите. Разочарованието и цинизмът му се канализират в трактата му "За университетската философия", в който се бунтува срещу академичните професори, особено срещу хегелианската философия и самия Хегел. Неговият песимизъм е очевиден и в други негови произведения, като "За волята в природата", "Афоризми за практическата мъдрост" и други, които по-късно са включени в сборник есета, озаглавен "Парерга и Паралипомена". Това издание бележи началото на последвалото му световно признание. Няколко години преди смъртта си, той вижда статии за своите произведения и философия, публикувани в чуждестранни вестници и списания. През 1856 г. е удостоен с наградата за най-добро представяне и критика на идеи от Университета в Лайпциг, а на следващата година теориите му стават обект на изучаване в няколко университета. Днес той се счита за един от най-важните философи на 19-ти век и първият велик теоретик на песимистичната позиция към живота. Той е първият, който говори за страданието на съществуването и се опитва да демонстрира липсата на смисъл в живота и неговата безполезност, въпреки че все пак открива някакъв изход. Единственото спасение от болката и безсмисления живот е изкуството, състраданието, медитацията и аскетизмът, въпреки че самият той никога не е пожелал или успял да овладее своите импулси.