John Mill

Джон Стюарт Мил е роден в Пентънвил, Лондон, като най-големият син на шотландския философ Джеймс Мил (1773-1836). Образованието му е осигурено от баща му, с помощ и съвети от Джереми Бентам и Франсис Плейс. Той е възпитан в изключително строга среда и умишлено е изолиран от общуване с момчета на неговата възраст. Баща му, последовател на Бентам, се стреми да създаде гениален интелект, който да продължи каузата на утилитаризма и неговото прилагане след смъртта на Бентам. Постиженията му като дете са изключителни. На тригодишна възраст е научен на гръцката азбука и дълги списъци с гръцки думи с техните английски еквиваленти. До осемгодишна възраст е прочел басните на Езоп, "Анабазис" на Ксенофонт и целия Херодот и е запознат с Лукиан, Диоген Лаерций, Исократ и шест диалога на Платон. Също така е прочел много история на английски и е обучен в аритметика. Според Бейн, автобиографията му вероятно подценява обема на работата, която е извършил като дете след осемгодишна възраст. На осем години започва да учи латински, Евклид и алгебра и му е възложено да обучава по-малките деца в семейството. Основното му изучаване остава историята, но също така изучава всички латински и гръцки автори, преподавани по това време в училищата и университетите. Не е обучаван да съставя текстове на латински или гръцки и никога не е бил истински учен. Научава ги заради съдържанието, което трябва да изучава, и до десетгодишна възраст може да чете Платон и Демостен с лекота. Баща му публикува "История на Индия" през 1818 г. Веднага след това, около дванадесетгодишна възраст, Джон започва да изучава схоластическа логика задълбочено, като едновременно чете логическите трактати на Аристотел в оригиналния език. На следващата година се запознава с политическата икономия и изучава Адам Смит и Дейвид Рикардо с баща си, като в крайна сметка завършва класическото икономическо виждане за факторите на производството. През 1823 г. основава "Уестминстър Ривю" с Джереми Бентам като вестник за философски радикали. Въпреки това, интензивното изучаване има травматични ефекти върху психичното здраве на Мил. На 21-годишна възраст претърпява нервен срив. Както е обяснено в петата глава на неговата автобиография, сривът е причинен от големия физически и умствен стрес от неговите изследвания, които са потиснали всякакви емоции или интелектуални занимания, които той естествено би развил в детството си. Въпреки това, депресията постепенно отшумява, когато намира утеха в поезията на Уилям Уърдсуърт и приятелското другарство на Хариет Тейлър. Способността му за емоции се възвръща, отбелязвайки, че "облакът постепенно се разсее." Мил работи за Британската Източноиндийска компания, но също така е либерален член на парламента. Той се застъпва за облекчаване на тежестта върху Ирландия и основно работи за това, което смята за разумно. В "Размисли върху представителното управление" Мил призовава за различни реформи на парламента и гласуването, особено за пропорционално представителство и разширяване на избирателното право. Той е кръстник на Бъртранд Ръсел. През 1851 г. Мил се жени за Хариет Тейлър след 21 години приятелство. Тейлър е значително влияние върху работата и идеите на Мил през цялото им приятелство и брак. Връзката му с Хариет Тейлър вдъхновява Мил да се застъпва за правата на жените. Мил се счита за един от ранните феминисти. Есето му "Подчинението на жените" (1861) е сред първите произведения по темата за правата на жените, написани от мъже автори. Той е избран като независим член на парламента за Уестминстър на изборите през 1865 г., побеждавайки либералния генерал Де Лейси Евънс. На последващите избори през 1868 г. е победен от бъдещия министър, консерватора Уилям Смит.