William Butler Yeats

Поетът Уилям Бътлър Йейтс, син на Джон Бътлър Йейтс и Сюзан Полексфен, е роден в Дъблин на 13 юни 1865 г. Баща му, който е изучавал право, но става художник, е скептичен интелектуалец, последовател на рационализма на Джон Стюарт Мил и блестящ събеседник. Майка му е обикновена религиозна жена, която обича да слуша и разказва истории за феи и духове. През 1867 г. семейството на Йейтс се премества в Лондон, където баща му започва кариерата си като художник. В Лондон Уилям посещава занятия в училището Годолфин за няколко години. Там нещата са доста трудни за него. Като мечтател, той не може да се концентрира върху учението, а съучениците му го подиграват, защото не е силен и не е англичанин. През 1880 г. семейството се връща в Ирландия. Там Уилям посещава занятия в гимназията Еразъм в Дъблин до осемнадесетгодишна възраст. Поведението му започва да придобива отличителен характер. Опитвайки се да прикрие голямата си срамежливост, Уилям започва да възприема байроновска "поза" и да имитира "героичната походка" на Ървинг в "Хамлет" (той е видял представлението с баща си). Ако в предишното училище в Лондон е страдал доста от подигравките на съучениците си, сега той преминава в настъпление и става "труден" млад човек. За голямо разочарование на баща си, който иска синът му да следва семейната традиция и да учи в Тринити Колидж, той се записва и посещава занятия по рисуване в Метрополитън училището за изкуства в Дъблин. Там среща състудента си Джордж Ръсел (поетът, който пише под псевдонима "AE"), който споделя и насърчава интереса му към свръхестественото и окултното. В този странен човек Йейтс намира достоен събеседник на баща си и духовна и морална позиция, която предизвиква рационализма. Заедно с Ръсел те се посвещават на изучаването на източните религии и европейската магия и дори основават, заедно с други, "Херметичното общество на Дъблин", което се събира за първи път през 1885 г. с Йейтс като председател. Уилям започва да пише поезия, като същевременно проявява голям интерес към поетичния театър. През 1885 г. за първи път са публикувани две от неговите лирични стихотворения: "Песен на феите" и "Гласове", както и лиричната драма "Островът на статуите" в "Дъблински университетски преглед". Поезията на Йейтс първоначално разкрива различни влияния (например от Шели или прерафаелитските поети, които той е познавал чрез баща си), но има определена насока: той иска да пише за ирландците и тяхната родина, неговата собствена родина. Така той заема елементи от приказките и легендите на своята земя, използвайки формата на баладата ("Кръстопътища", 1889; "Розата", 1893) или пишейки наративна поезия ("Странстванията на Ойсин", 1889), където ирландският материал е представен в прерафаелитски стил и символичен метод. С публикуването на друга поетична колекция ("Вятърът сред тръстиките", 1899), поезията му започва да става по-сложна. Йейтс се запознава с Артър Саймънс, който с помощта на поета пише "Символистичното движение в литературата" (1899). Саймънс въвежда Йейтс в движението на Малларме. Йейтс обаче никога не престава да се интересува от чисто ирландско художествено производство. Резултатът е основаването на Ирландския литературен театър, ирландския национален театър, който по-късно става известен като Театър Абатство. В това начинание той си сътрудничи с Едуард Мартин, Джордж Мур и Аугуста Грегъри. През 1914 и 1919 г. са публикувани неговите поетични сборници "Отговорности" и "Дивите лебеди при Кул", съответно. През 1925 г. той публикува произведение, озаглавено "Видение", но впоследствие го изтегля, пренаписва го и през 1937 г. го издава в нова форма. Това произведение представлява полуастрологична система, която обяснява човешките типове, историята и пътя на душата след смъртта, използвайки цикличното възприятие на времето и двадесет и осемте фази на луната като централен ориентир. През 1928 г. публикува сборника "Кулата", а през 1930 г. пише пиесата "Думите върху стъклото". Той също така е автор на произведения като "Кралят на голямата часовникова кула", "Витата стълба", "Колела и пеперуди", "Пълнолуние през март", "Есета 1931-1936", "Чистилище", "Смъртта на Кухулин" и други. През 1923 г. получава Нобелова награда за литература. Йейтс умира във Франция на 28 януари 1939 г., вярвайки, че ако човек не може да познае абсолютната истина, то поне може да я въплъти. Денят на неговата смърт беше, както каза У. Х. Одън, "тъмен и студен ден"; "ирландският съд" остана "празен от неговата поезия". Въпреки това, в своето творчество Йейтс предизвиква авторитета на смъртта: "Време е да напиша завещанието си... и тук заявявам своята вяра:... смърт и живот и всичко бяха създадени от човек от неговата горчива душа, всичко, да, и слънце и луна и звезди, и също добави това, че мъртвите възкръсват и сънуват..."