Matsuo Bashõ

Мацуо Кинсаку (Башо) е един от най-значимите новатори в японската поетична традиция. Роден е през 1644 г. в Уено, в провинция Ига, в бедно самурайско семейство. На двадесет и девет години се премества в Едо (съвременен Токио), където се утвърждава като учител по хайкай но ренга или хайкай (колективни, остроумни, непрекъснати стихове), създавайки кръг от ученици и покровители, които по-късно ще формират Школата на Башо. В същото време изучава и практикува дзен будизъм. В разгара на славата си през 1680 г. се оттегля в колиба в покрайнините на Едо, водейки аскетичен живот и посвещавайки се на хайкай, като постепенно установява своя личен стил. Общо седем антологии на Школата на Башо са публикувани. Поетът внася в хайкай естетическа изтънченост, елегантност, духовна дълбочина и чувствителност, като същевременно запазва хумор, игривост и връзка със света на ежедневието. Неговото творчество преплита дълбоко познание и приемственост на класическата традиция с неконвенционален дух и стремеж към постоянно нова перспектива. Той подчертава поетичната автономия на началния седемнадесетсричен стих от ренга композициите (известен днес като хайку) и е първият велик автор на кратки текстове, съчетаващи поезия и проза (хайбун). Без дом и материални зависимости, той прекарва последните десет години от живота си, пътувайки през най-отдалечените провинции на Япония в духовно и поетично търсене, като едновременно разпространява естетическите принципи на Школата на Башо. Плодът на неговите дългогодишни странствания са пет пътеписа на поетична проза, най-майсторският от които е "Оку но Хосомичи." Башо умира в Осака през 1694 г., докато пътува, със слабо здраве, за да предаде новия си поетичен идеал за хайкай на своите ученици.