Fotios A΄ o Megas

Фотий I Велики, водещ интелектуален фигура от средновизантийския период, е роден в Константинопол около 820 г. Член на аристократично семейство, той получава отлично образование и се посвещава на изучаването на класическата гръцка и патристична литература. След преследванията, които претърпява по време на втория период на иконоборството и след неговото разрешаване през 843 г., той заема политически и образователни позиции. В бурната атмосфера, която довежда до оставката на патриарх Игнатий, той е предложен за патриаршеския трон на Константинопол, където, въпреки първоначалните си възражения, се възкачва през 858 г., издигайки се от мирянин до най-високата църковна длъжност само за три дни. Опозицията от страна на неговите противници, включително папа Николай, относно вътрешните дела на Константинопол и особено легитимността на избора на Фотий, води до взаимни отлъчвания между двамата религиозни лидери, което води до схизмата между Константинопол и Рим през 867 г. Василий I Македонец (867 г.) отстранява Фотий, възстановявайки Игнатий като патриарх, но реакцията от почти всички йерарси го принуждава да върне Фотий от изгнание. След смъртта на Игнатий през 877 г., Великият събор на Константинопол признава Фотий като единствения легитимен патриарх, чиито усилия за възстановяване на реда в Църквата и нормализиране на отношенията с папата са прекъснати през 886 г., когато император Лъв VI Мъдри го отстранява от патриаршеския трон за втори път. Фотий се оттегля в манастира на арменците, където продължава своето изучаване и писане до смъртта си през 893 г. Фотий, когото Източната църква обявява за светец, освен своите религиозни и мисионерски дейности, е автор на множество произведения, които демонстрират неговите обширни познания, литературно майсторство и любов към древната литература. Той е преди всичко душата на голямото движение на 9-ти век, което мнозина описват като Ренесанс и втори елинизъм, благодарение на което древногръцката литература е спасена от пълно изчезване.