Niccolo Machiavelli

Николо Макиавели (Niccolo di Bernardo dei Machiavelli, 3 май 1469 - 21 юни 1527) е италиански дипломат, политически мислител и писател. Роден е в бедно семейство във Флоренция, син на Бернардо Макиавели и Бартоломеа Нели. Баща му се погрижва младият Николо да получи хуманистично образование в съответствие с класическите стандарти на времето. Това образование и връзките му с флорентинските хуманисти водят до назначаването му през 1498 г. като втори канцлер на Флорентинската република. В тази позиция Макиавели участва в управлението на регионите под контрола на Флоренция и е също един от шестте секретари на първия канцлер и член на съвета "Десетте на войната", което включва участие в дипломатически мисии. Тези мисии го свързват с някои от най-мощните политически фигури на неговото време в Европа, като крал Луи на Франция, папа Юлий II и император Максимилиан I на Свещената Римска империя. Макиавели е също така силно впечатлен от Чезаре Борджия, който е назначен за херцог на Романя от баща си, папа Александър VI. Оценките, които прави в писмата си до флорентинската синьория за тези фигури, с които се среща като пратеник, служат като основа за портретите, които скицира в своето произведение "Il Principe" ("Принцът"). През 1512 г., с помощта на испанските войски на Фердинанд, Медичите се завръщат във Флоренция и свалят републиката. Макиавели е освободен от поста си и няколко месеца по-късно е изтезаван и затворен за кратък период, заподозрян в участие в заговор срещу Медичите. Той се оттегля в семейното си имение в района на Сант' Андреа, където през втората половина на 1513 г. пише "Принцът" в неуспешен опит да спечели благоволението на Медичите. През следващите години Макиавели участва в дискусии с група хуманисти, които се срещат в градините на Козимо Ручелай, и пише комедията "Мандрагора" (1518) и "Изкуството на войната" (1521). Под влиянието на тези дискусии той също така пише "Размисли" върху първите десет книги на историята на Ливий. Малко след завършването на "Размислите", Макиавели успява да се върне във Флоренция и през 1520 г. му е възложено да напише историята на Флоренция. Въпреки това, режимът на Медичите е свален през май 1527 г., републиката е възстановена и Макиавели губи позицията си. Обезсърчен, той умира малко след това във Флоренция от стомашно заболяване