Blaise Pascal

Блез Паскал е роден през 1623 г. в Клермон-Феран в семейство на баща съдия. Той губи майка си през 1626 г. От ранна възраст се посвещава на математиката, веднага демонстрирайки своя гений. През 1647 г. се премества с баща си и сестра си в Париж и се казва, че между 1652 и 1654 г. води светски, луксозен и хедонистичен живот. Въпреки това, зимата на 1653-54 г. е период на интензивна научна работа, през който Паскал се опитва да реши проблема за съществуването или несъществуването на Бог извън официалните християнски пътища. През нощта на 22-23 ноември 1654 г. той преживява своята известна религиозна екстаза, която записва на парче пергамент, намерено зашито в подплатата на палтото му след смъртта му. През януари 1655 г., на 32-годишна възраст, с винаги крехко здраве, той се оттегля, за да се изолира в абатството Пор-Роял, където периодично се завръща. От 1658 г. живее с нарастваща болка, особено в главата. Дейността му намалява. През юни 1662 г. той подарява къщата си на бедно семейство и се премества при сестра си. На 19 август 1662 г. го обхващат конвулсии и умира, след като приема тайнствата. Сред основните му философски произведения са: "Сравнение на ранните християни с настоящите", "Истината на християнската религия", 18-те "Писма на провинциалите" и "Мисли" (публикувани осем години след смъртта му). В областта на математиката той е пионер. Неговото "Есе за кониките" (от което произлиза известната "Теорема на Паскал"), трактатът му за "Равновесието на течностите" (един от крайъгълните камъни на хидродинамиката), изобретяването на калкулатора (когато е само на 20 години) и рулетката, както и работата му върху "инфинитезималното смятане" са само част от приноса му към съвременните математически изследвания.