Книгата на изтъкнатата изследователка на класическа Гърция Едит Хол предлага синтез на цялото древногръцко преживяване, от възхода на микенските царства през 16-ти век пр.н.е. до окончателната победа на християнството над езичеството през 391 г. сл.н.е.

Всяка от десетте глави на книгата посещава различна гръцка общност в различен момент, през двадесетте века на древногръцката история. Чрез този процес, книгата формулира и подкрепя силен, оригинален аргумент: Набор от уникални характеристични черти направил гърците толкова особени и ги е направил също така подходящите хора в подходящия момент, за да поемат щафетата на човешкия напредък.

Според Херодот, бащата на историята, това, което прави гърците толкова разпознаваеми и уникални, е общото им произход от същите герои, начинът, по който жертват на боговете си, правилата, които имат относно достойното поведение, и красивият им език. Но Едит Хол твърди, че и техният темперамент е бил също толкова важен, колкото и техните постижения, които днес ни вдъхновяват уважение.

Те били революционери, възхищавали се на съвършенството, отлично управлявали езика и страстно обичали удоволствията. Но най-важното от всичко е, че тяхната идентичност на мореплаватели през времето е била постоянна, а морските пътувания били за тях начин на живот. С внимателното си изследване и добре оформената си формулировка, книгата "Древни гърци" е много полезен принос в усилията ни да ги разберем.