Видях Брендън Фиър да влиза с няколко свои приятели в ресторанта, в който работех, но нямах представа колко много ще се промени животът ми тази вечер. Докато бършех маса, погледът ми го последва, докато водеше тримата си приятели по тясното коридорче към сепаре в дъното. Как е възможно толкова обикновена сцена да се превърне в цял този ужас – дори в убийство? Познавах децата, които придружаваха Брендън. Не сме в една и съща компания, но всички сме абитуриенти в гимназията в Сейдисайд. Ха! Компании. Звучи като виц. Нека бъда честна. Имам малко, но добри приятели, не цяла компания. Казвам се Рейчъл Мартин и съм на седемнадесет. След училище работя като сервитьорка в Лефтис, едно заведение на няколко пресечки от гимназията. И да, малко е неудобно да сервирам деца, които виждам през целия ден в училище. Макар че вероятно само аз мисля така. Никой друг не го коментира или се подиграва. Все пак, има моменти, в които се чувствам неудобно.

Бих казала, че не съм най-спокойният човек на планетата. Майка ми казва, че съм по-напрегната и от струни на тенис ракета. Сестра ми, Бет, настоява, че това не е вярно. Тя казва, че съм просто чувствителна. Сигурното е, че ми липсва Бет. През септември тя замина за Оберлин. Спечели стипендия, за да учи флейта. Тя е умната и талантлива в семейството. Винаги сме имали много близка връзка. Казваше, че ще говорим по Skype всяка вечер. Но вече седмици нямам новини от нея. Звънна звънецът в кухнята, знак, че някаква поръчка е готова. Събрах няколко чинии от масата и се промуших между децата на бара, за да отида в кухнята. Лефтис е малко и винаги топло и пълно с пара, независимо какво е времето навън. Когато се прибирам вкъщи след работа, трябва да се къпя дълго, за да отстраня от кожата и косата си мазния мирис на хамбургери и пържени картофи.