Очакваното изследване на знаменития академик Иън Кершоу за критичните години на Първата и Втората световна война, първа част от двутомната история на съвременна Европа.

През лятото на 1914 година по-голямата част от Европа беше хвърлена в война, толкова разрушителна, че остави озадачени оцелелите, потресени от факта, че една цивилизация, която считай себе си за модел за останалия свят, се беше сринала в такава жестокост. През 1939 година европейците започнаха втори конфликт, който стана дори по-лош – война, в която унищожаването на цивилни хора беше основна цел и, на следващия ден, насилието не спря да формира разделения континент, който възникна.

Дългата европейска катастрофа, този неописуемо драматичен, травматичен, но и уравновесен период от 1914 до 1949 година, нямаше равен в човешката история. Книгата я обяснява с четири основни причини: изблик на етнически национализъм, горчиви и несъгласими териториални спорове, остри класови конфликти, които изпъкват с Руската революция, и продължителна криза на капитализма.

Комбинирайки уникалната си научност с вълнуваща проза, награденият британски историк Иън Кершоу разказва историята на тези събития с вдъхновение, оригиналност и човечност. Очертава отговорниците за критичните решения и изважда наяве насилствените трясъци на войната, които радикално промениха хода на европейската и световната история.

И не избягва трудните въпроси, които възникват: какво означаваше за европейците, че откриха и преживяха в толкова страшни времена - и какво означава това за нас днес.