Европейският съюз като отличителна система на управление трябва да се анализира в контекста на по-широката област на политическите науки.

От своя страна, политиката и нейното упражняване могат да бъдат анализирани и разглеждани като: една дейност, един начин на управление, един начин на развитие на институции и процеси на управление или механизъм, който поставя конкретни приоритети, като постигане на социални цели (напр. преразпределение на доходите), предоставяне на обществени блага и създаване на рамка за повишаване на благосъстоянието на гражданите.

Управлението и упражняването на политика са в известен смисъл идентични понятия. Политиката се определя като "наука и изкуство на управлението", докато предмет на нея е "формата, организацията и управлението на държавата".

Европейският съюз представлява изключително, но не само, поле на сравнителната политика. В рамките на такъв подход се анализират "подобията и различията в начина на изпълнение / реализиране на конкретни функции от различни политически системи", които функционират на базата на несъответстващи принципи и традиции.