Текстовете за параноя и психози, които са включени в настоящия том, покриват дълъг период от 1915 до 1938 година. Целта му е да се разберат тези заболявания от психоаналитична гледна точка.

Според Фройд, разбирането означава да осъзнаем специфичните психични механизми на тяхното възникване, причините, които са ги довели до съществуването, течение им във времето и накрая да ги свържем с елементи от миналото, които са били конфликтни за тях. Чрез своите размишления, параноята и психозата престават да бъдат terra incognita.

Също така, важна в психоаналитичното изследване е търсенето на отношенията между нормалността, неврозите и нарцистичните разстройства. Постоянно се връща към крехката автономия на нормалното. Определянето на селективните връзки и диалектиката между "здравото" и "патологичното" е искане, което се подчертава в настоящите текстове.