Защо треперим, когато сме изплашени? Защо «показваме зъбите си», когато сме ядосани? Какво правят кучетата и котките, когато изпитват удоволствие, страх или тъга? Усмихват ли се маймуните? И защо, в крайна сметка, Дарвин решава да се докосне до тема, която на пръв поглед изглежда толкова различна от останалите му еволюционни трудове?

Изразяването на емоциите у хората и животните – най-достъпният за неекспертния читател труд на Дарвин – не просто включва огромно богатство от вълнуващи и проницателни наблюдения относно начина, по който домашните и диви животни, хора и техните деца изразяват радостта, тъгата, страха и гнева си.

Целта му е била да удари последния удар на креационизма, предлагайки доказателства за общия произход на всички видове, включително и на човека, които ще бъдат не само убедителни, но и лесни за проверка от всеки. Не е случайно, че Изразяването е първият научен труд, който е придружен от снимки.

Томът представлява най-пълното издание на Изразяването: Включва не само всички бележки и корекции, които Дарвин е искал да добави, но и допълнителни коментари на Пол Екман за всички съвременни изследователски напредъци, както и цяла история на приключенията, които дарвиновата теория за емоциите е преминала през почти век и половина от издаването си.