Това е саундбар с разнообразни връзки (USB, аналогов, оптичен и Bluetooth), който е съпроводен от малък събуфер за по-добър бас. Той беше пуснат за първи път през 2016 година, а цената му варира от 200 до 230 евро. Creative често предлага отстъпки, така че може да го намерите и на по-ниска цена от 200 евро.
Какво има в кутията
Вътре в малката кутия, която съдържа саундбара и събуфера, ще намерите захранващо устройство с изход 22V и максимална мощност 55W. Очевидно друг производител го е направил от името на Creative. Вътре има два USB кабела, един дълъг и един кратък, за свързване на Катана към системата, безжично дистанционно управление, две стойки за монтаж на стена и някои листовки, включително ръководство за потребителя.
За кого е предназначен?
Той е за геймъри, които искат отлично качество на звука и множество настройки, за лесно контролиране на движенията на противниците си, както и за потребители, които искат нещо добро за слушане на музика и гледане на филми на компютъра си. Той не е за големи пространства, а за малки и средно големи офиси, където звукът на Катана лесно ще запълни стаята.
Външен дизайн
Нека започнем от началото. Слушайки толкова много положителни коментари за Катана през всичко това време, особено за неговата производителност, очаквах да е по-голям, както саундбарът, така и събуфера. В сравнение с Logitech Z623, който имам на основния си компютър, събуферът на Катана изглежда детски. Въпреки това, дизайнът на саундбара е много красив, а RGB осветлението му добавя много точки към външния му вид, въпреки че аз не съм голям фен на RGB като цяло. Освен това, саундбарът има относително малка височина (и ширина), така че няма да ви принуди да повдигате екрана си високо, за да не ви пречи. Ако искате, можете да премахнете крачетата на лентата, за да я намалите още повече. Накрая, качеството на изработката изглежда добро, поне външно.
Отгоре има пет бутона, които не предлагат добро усещане при натискане, а отпред има LCD екран, който ви предоставя основна информация. Отпред и отдолу на саундбара има и редица RGB светодиоди, чието осветление можете напълно да контролирате чрез приложението Creative. Катана идва и с малко дистанционно управление, което изглежда и се усеща много евтино. Трябваше да го оборудват с нещо по-добро. Усещането на бутоните е ужасно и като цяло прилича на дистанционно управление за говорители на стойност 30-40 евро, а не на такова за 200 евро.
Вътрешни компоненти
Вътре в саундбара има два малки говорителя с диаметър 34 мм по ръбовете за високи честоти (твитъри) и точно до тях два говорителя с диаметър 63,5 мм за средни честоти, които са насочени нагоре. Накрая, вътре в събуфера има по-голям говорител с диаметър 133 мм за ниските честоти. Това е система с 5 говорителя.
Общо взето, усилващата система на Катана може да достави 75W RMS или 150W Peak мощност, което е повече от достатъчно за пространство с малък размер (15-25 квадратни метра). Цифровата звукова обработваща верига на Катана е мощна и поддържа звук с резолюция до 24-бита. Освен това, тя поддържа Dolby Digital за виртуален 5.1 съраунд звук. С USB връзка можете да получите съраунд звук до 7.1 и аудио с резолюция 24 бита/96KHz, което е с висока верност. За тази конкретна звукова система няма да ви трябва нищо повече.
Свързване към системата
Тук нещата са лесни, тъй като Катана разполага с всички възможни връзки (USB, аналогов, оптичен и Bluetooth 4.2). Ако не искате да се занимавате с кабели, изберете Bluetooth, което работи добре. Ако имате висококачествена звукова карта, изберете аналогова връзка, за да обработите звука чрез основната звукова карта. Ако имате вградена звукова карта, изберете оптична или USB връзка, за да се осъществи обработката на звука от звуковата карта Katana. Чрез USB връзка ще имате и контрол върху RGB осветлението. Единственото нещо, което ме притеснява относно USB връзката, е че не използва конектор от тип C, който е по-здрав.
Говорейки за USB връзките, на гърба има и порт за USB флаш устройства, така че можете да слушате музика без да използвате компютър. Освен това, саундбарът разполага с портове за слушалки и микрофон. Тъй като разполага със звукова карта, е логично да може да приема микрофон.
Sound Connect & BlasterX Experience Profiles
Освен звуковата производителност, Katana предлага приятен външен вид благодарение на красивия си дизайн и RGB осветление, което може да се персонализира изцяло чрез програмата Sound Connect. От нея можете да настроите звука чрез множество опции и да го приспособите според вашите предпочитания. Ако нямате необходимите познания да го направите или просто не искате, Creative предлага решение, като предлага много готови SBX профили, които можете да изтеглите и да замените стандартните. Ще трябва да се справите с програмата за настройка на Creative, защото тя може действително да преобразува звука, произведен от Katana.
Споменати проблеми
Преди да продължа с резултатите от теста, някои потребители съобщават за проблеми, свързани с трескане/пукане на звука, особено когато компютърът е под натоварване, независимо от връзката. Сам се сблъсках с този проблем с G5, но в крайна сметка проблемът беше в компютъра, а не в звуковата карта. По време на периода на тестове с Katana не забелязах нищо след безброй часове на слушане и при натоварване на компютъра, така че не можах да възпроизведа този конкретен проблем. Ако срещнете нещо подобно, трябва да опитате саундбара на друг компютър, за да се уверите какъв е проблемът.
Тестове в реални условия
Изпробвах списък с песни, препоръчани от звуковите инженери на Cambridge Audio за тестване на говорителите, чрез Spotify, за да се гарантира добро качество, и трябва да кажа, че бях впечатлен. Той може да е малък по размер, особено събуфера, но звукът, който произвежда, е точен и мощен. Не очаквайте да организирате парти с него, но за звукова система, която е на по-малко от метър разстояние от вас, ще свърши много добра работа. С включена опция "Кино" и няколко промени, звукът, който произвежда, е топъл и дори при максимална сила не забелязах никакво изкривяване или дразнещо трескане от Katana.
Тестове с OmniMic
В областта на суббаса, от 20 - 60 Hz, не изглежда добре, тъй като започваме от много ниски честоти. Въпреки това, в основната област на баса, от 60 - 250 Hz, ситуацията се променя. Бих искал да ви напомня тук, че колкото по-равна е линията на отговора на честотата, толкова по-добре, но това е практически невъзможно.
В другите области на честотния диапазон, Честотната характеристика е задоволителна, особено за саундбар на тази цена. Има значително падане около 15 KHz, но повечето от нас дори не чуват тези честоти. Още едно наблюдение относно честотната характеристика, според резултатите от Omimic, десният канал изглежда да има по-добър отговор от левия, но това се случва, защото направих тези конкретни измервания с микрофона по-близо до дясната страна на лентата.
Заключение
На пръв поглед не изглежда особено впечатляващ, но веднага щом го свържете към система, ще забележите разликата. Въпреки че няма мощността на по-икономичния Logitech Z623 със своите 200W RMS, Katana предлага по-топъл и общо взето по-добър звуков фиделитет. Разполага с множество връзки, включително Bluetooth, и чрез SB Connect можете да настроите всичко. Не забравяйте, че има и RGB осветление! Това е звукова система, която ще се впише перфектно за геймъри и потребители, които искат да слушат музика от Spotify чрез нещо от качество. Обемът на звука е достатъчен, за да запълни малки стаи. Ако искате нещо за басейнни партита, по-добре потърсете нещо по-мощно. Лично аз съм напълно доволен от Katana и поздравления на Creative! Сега чакам наследника му, който идва.
Плюсове
• Качествен звук
• Много връзки
• RGB осветление, което може да се изключи
• Компактни размери
• Много добър DAC и усилватели
• Софтуер с много възможности (Sound Blaster Connect)
Минуси
• Евтин безжичен дистанционен контрол
• Поддържа само (Advanced audio coding) AAC и SBC Bluetooth кодеци
• Микро USB връзка вместо по-издръжливия Type-C
Ревюто може да бъде намерено тук: https://youtu.be/aRsck4_wuGU
Πρόκειται για μια ηχόμπαρα με πλήθος συνδέσεων (USB, analog, οπτική και Bluetooth), η οποία συνοδεύεται και από ένα μικρό subwoofer για ενισχυμένο μπάσο. Πρωτοεμφανίστηκε το 2016 και η τιμή της κυμαίνεται στα 200-230 ευρώ. Κατά περιόδους κάνει προσφορές η Creative οπότε ίσως τη βρείτε και κάτω από τα 200 ευρώ.
Τι θα βρείτε μέσα στο Κουτί
Μέσα στο μικρό κουτί που περιέχει την ηχόμπαρα και το woofer θα βρείτε ένα τροφοδοτικό με έξοδο 22V και μέγιστη ισχύ 55W. Προφανώς κάποιος άλλος κατασκευαστής το έφτιαξε για λογαριασμό της Creative. Υπάρχουν δύο USB καλώδια μέσα, ένα μακρύ και ένα κοντό, για την σύνδεση της Katana με το σύστημα, ένα ασύρματο χειριστήριο, δύο βάσης για την τοποθέτηση της στον τοίχο και μερικά φυλλάδια περιλαμβανομένου τους εγχειρίδιου χρήσης.
Σε ποιους Απευθύνεται?
Σε gamers που θέλουν κορυφαίο ήχο και πληθώρα ρυθμίσεων για να μπορούν να ελέγχουν τις κινήσεις των αντιπάλων τους εύκολα και σε χρήστες που θέλουν κάτι αξιοπρεπές για να ακούν μουσική αλλά και να παρακολουθούν ταινίες στον υπολογιστή τους. Δεν είναι για μεγάλο χώρο, σε καμιά περίπτωση, αλλά για μικρά και μεσαίου μεγέθους γραφεία, όπου ο χώρος θα γεμίσει εύκολα από τον ήχο της Katana.
Εξωτερική Σχεδίαση
Ας τα πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή. Έχοντας ακούσει τόσα θετικά σχόλια όλο αυτό το διάστημα για την Katana, ειδικά για την απόδοση της, περίμενα να έχει μεγαλύτερο μέγεθος, τόσο η ηχόμπαρα όσο και το Woofer. Σε σχέση με τα Logitech Ζ623 που έχω στο κύριο PC μου, το Woofer της Katana δείχνει παιδικό. Η σχεδίαση πάντως της ηχόμπαρας είναι πολύ όμορφη και ο RGB φωτισμός της προσφέρει πολλούς πόντους στην εμφάνιση της, παρόλο που δεν είμαι τρελός φαν του RGB γενικά. Επιπλέον, η ηχόμπαρα έχει σχετικά μικρό ύψος (και πλάτος), οπότε δε θα σας αναγκάσει να σηκώσετε την οθόνη σας ψηλά για να μη σας ενοχλεί. Αν θέλετε μπορείτε να αφαιρέσετε τα πόδια της μπάρας, για να την χαμηλώσετε και άλλο. Τέλος, η ποιότητα κατασκευής δείχνει καλή, εξωτερικά τουλάχιστον.
Στο πάνω μέρος υπάρχουν πέντε κουμπιά τα οποία δεν προσφέρουν καλή αίσθηση στο πάτημα και στο μπροστά μέρος μια LCD οθόνη για να σας παρέχει τις βασικές πληροφορίες. Στο μπροστά και κάτω μέρος της ηχόμπαρας υπάρχει επίσης μια σειρά από RGB LED, των οποίων τον φωτισμό μπορείτε να ελέγξετε πλήρως από τη σχετική εφαρμογή της Creative.
H Katana συνοδεύεται και από ένα μικρό χειριστήριο, το οποίο δείχνει και είναι πολύ φτηνό όμως. Θα έπρεπε να την εφοδιάσουν με κάτι καλύτερο. Η αίσθηση των κουμπιών είναι τραγική και γενικά θυμίζει χειριστήριο ηχοσυστήματος που κοστίζει 30-40 ευρώ και όχι 200.
Εσωτερικός Κόσμος
Στο εσωτερικό της ηχόμπαρας υπάρχουν δύο μικρά, 34mm, ηχεία στις άκρες της για τις υψηλές συχνότητες (tweeters) και ακριβός δίπλα από αυτά δύο 63.5mm midbass ηχεία που κοιτούν προς τα πάνω. Τέλος, μέσα στο Woofer υπάρχει ένα μεγαλύτερο 133mm ηχείο για την απόδοση των χαμηλών συχνοτήτων. Πρόκειται δηλαδή για 5-driver σύστημα.
Συνολικά το σύστημα ενίσχυσης της Katana μπορεί να αποδώσει 75W RPMs ή 150W Peak ισχύ, τα οποία είναι ύπερ-αρκετά για ένα μικρών διαστάσεων χώρο (15-25 τετραγωνικά). Το ψηφιακό κύκλωμα επεξεργασίας ήχου της Katana είναι ισχυρό και υποστηρίζει ήχο με ανάλυση που φτάνει τα 24-bit. Επιπλέον υποστηρίζει Dolby Digital για εικονικό 5.1 surround ήχο. Με σύνδεση μέσω USB μπορείτε να έχετε μέχρι και 7.1 surround και 24bit/96KHz ήχο, ο οποίος είναι κορυφαίας πιστότητας. Δεν πρόκειται να χρειαστείτε κάτι περισσότερο για το συγκεκριμένο σύστημα ήχου.
Σύνδεση Με το Σύστημα
Εδώ τα πράγματα είναι εύκολα μιας και η Katana διαθέτει όλες τις πιθανές συνδέσεις (USB, analog, οπτική και Bluetooth 4.2). Αν δε θέλετε να μπλέξετε με καλώδια πάτε σε Bluetooth που δουλεύει καλά, αν έχετε κορυφαία κάρτα ήχου πάτε σε αναλογική σύνδεση για να γίνεται η επεξεργασία από την κύρια κάρτα ήχου, ενώ αν έχετε onboard πάτε σε οπτική σύνδεση ή USB για να αναλάβει η κάρτα ήχου της Katana την επεξεργασία. Μέσω USB σύνδεσης θα έχετε επιπλέον και έλεγχο του RGB φωτισμού. Το μόνο που με χαλάει με την USB σύνδεση είναι ότι δεν χρησιμοποιεί Type-C connector που είναι πιο ανθεκτικός.
Μιλώντας για USB συνδέσεις, υπάρχει στο πίσω μέρος και μια υποδοχή για USB flash drives, για να ακούτε μουσική χωρίς τη χρήση υπολογιστή.
Επιπλέον η ηχόμπαρα διαθέτει θύρες για ακουστικά και μικρόφωνο. Αφού διαθέτει κάρτα ήχου, λογικό να μπορεί να δεχτεί και μικρόφωνο.
Sound Connect & BlasterX Experience Profiles
Πέραν της ηχητικής απόδοσης, η Katana προσφέρει και ωραία εμφάνιση λόγω του όμορφου σχεδιασμού της και του RGB φωτισμού που διαθέτει, ο οποίος είναι πλήρως παραμετροποιήσιμος από το Sound Connect πρόγραμμα. Από το τελευταίο μπορείτε να ρυθμίσετε τον ήχο μέσω πάρα πολλών επιλογών και να τον φέρετε ακριβώς στο μέτρα σας. Αν δεν έχετε τις απαραίτητες γνώσεις για να το κάνετε αυτό ή απλά βαριέστε, η Creative δίνει την λύση μιας και παρέχει πολλά έτοιμα SBX profiles, τα οποία μπορείτε να κατεβάσετε και να τοποθετήσετε στη θέση των προεπιλεγμένων. Θα πρέπει να ασχοληθείτε με το πρόγραμμα ρύθμισης της Creative γιατί πραγματικά μπορεί να μεταμορφώσει τον ήχο που αποδίδει η Katana.
Αναφερόμενα Προβλήματα
Προτού προχωρήσω στα αποτελέσματα των δοκιμών, μερικοί χρήστες αναφέρουν κάποια προβλήματα που σχετίζονται με crackling/popping ήχους, ειδικά όταν το PC είναι με υψηλό φορτίο, ανεξαρτήτως της σύνδεσης. Αυτό το πρόβλημα το αντιμετώπισα με μια G5 αλλά εντέλει το PC έφταιγε και όχι η κάρτα ήχου. Με τα Katana κατά το διάστημα των δοκιμών δεν παρατήρησα κάτι μετά από αμέτρητες ώρες ακρόασης και με το PC με φορτίο κατά διαστήματα, οπότε δεν μπόρεσε να αναπαράγω το συγκεκριμένο πρόβλημα. Αν αντιμετωπίσετε κάτι παρόμοιο, θα πρέπει να δοκιμάσετε την ηχόμπαρα και σε άλλο PC για να σιγουρευτείτε για το τι φταίει.
Real Life Δοκιμές
Δοκίμασα μια λίστα από κομμάτια που προτείνουν οι μηχανικοί ήχου της Cambridge Audio για τις δοκιμές ηχείων, μέσω του Spotify για να έχουν καλή ποιότητα και μπορώ να πω ότι εντυπωσιάστηκα. Μπορεί να είναι μικρή σε μέγεθος, ειδικά το subwoofer, αλλά ο ήχος που αποδίδει είναι σωστός και δυνατός. Μην περιμένετε να κάνετε πάρτι με τη συγκεκριμένη, αλλά για σύστημα ήχου που βρίσκεται στο λιγότερο από μέτρο απόσταση το πολύ από εσάς θα κάνει πολύ καλή δουλειά. Με την επιλογή Cinema ενεργοποιημένη και αρκετές αλλαγές ο ήχος που αποδίδει είναι ζεστός και ακόμη και με τέρμα την ένταση δεν παρατήρησα να μπουκώνει η Katana ή ενοχλητικά τριξίματα.
Δοκιμές Με το OmniMic
Στην Sub Bass περιοχή, από τα 20 – 60 Hz, τα πράγματα δε δείχνουν καλά μιας και ξεκινάμε από πολύ χαμηλά. Στην κύρια περιοχή του μπάσου όμως, από τα 60 – 250 Hz η κατάσταση αλλάζει. Να θυμίσω εδώ ότι όσο πιο ευθεία γραμμή έχει το frequency response τόσο το καλύτερο, αλλά αυτό είναι πρακτικά αδύνατο.
Στις υπόλοιπες περιοχές το Frequency Response είναι ικανοποιητικό, ειδικά για μια ηχόμπαρα αυτής της τιμής. Υπάρχει μια σημαντική πτώση περίπου στα 15 KHz, αλλά οι περισσότεροι από εμάς δεν ακούνε καν αυτές τις συχνότητες. Μια ακόμη παρατήρηση όσον αφορά την απόκριση στις συχνότητες, σύμφωνα με τα αποτελέσματα του Omimic το δεξί κανάλι δείχνει να έχει καλύτερη απόκριση από το αριστερό αλλά αυτό συμβαίνει γιατί τις συγκεκριμένες μετρήσεις τις πήρα με το μικρόφωνο να βρίσκεται πιο κοντά στο δεξί μέρος της μπάρας.
Επίλογος
Δε δείχνει τα δόντια της με την πρώτη ματιά, αλλά μόλις την συνδέσετε πάνω σε ένα σύστημα θα καταλάβετε αμέσως τη διαφορά. Μπορεί να μην έχει την ισχύ των πιο οικονομικών Logitech Ζ623 με τα 200W RMS, αλλά η Katana προσφέρει πιο ζεστό και γενικά καλύτερης πιστότητας ήχο. Διαθέτει πληθώρα συνδέσεων, μεταξύ άλλων και Bluetooth και μέσω του SB Connect μπορείτε να ρυθμίσετε τα πάντα. Μην το ξεχάσω, διαθέτει και RGB φωτισμό! Πρόκειται για ένα σύστημα ήχου που θα ταιριάξει γάντι σε gamers και χρήστες που θέλουν να ακούνε μέσω κάτι ποιοτικού την μουσική τους από το Spotify. Η ένταση είναι αρκετή για να γεμίσει μικρά δωμάτια. Αν θέλετε κάτι για να κάνετε pool parties, καλύτερα να κοιτάξετε κάτι πιο δυνατό. Προσωπικά μένω απόλυτα ικανοποιημένος από την Katana και εύγε στην Creative! Περιμένω τώρα τον αντικαταστάτη της, που έρχεται.
Pros
• Ποιοτικός ήχος
• Πληθώρα συνδέσεων
• RGB φωτισμός που μπορεί να απενεργοποιηθεί
• Μαζεμένες διαστάσεις
• Πολύ καλό DAC και amplifiers
• Λογισμικό με πολλές δυνατότητες (Sound Blaster Connect)
Cons
• Φτηνιάρικο ασύρματο χειριστήριο
• Υποστήριξη μόνο (Advanced audio coding) AAC και SBC Bluetooth codecs
• Micro USB σύνδεση αντί Type-C που είναι πιο ανθεκτική
To review της εδώ: https://youtu.be/aRsck4_wuGU