Книгата представлява преглед на социалната и културната антропология. В това радикално преразгледано и обновено издание, Томас Хиланд Ериксен се фокусира върху съществени въпроси като родството, етницизма, ритуалите и политическите системи, предоставяйки множество примери, които показват както научния обхват на Антропологията, така и важността на сравнителния анализ.

Изследвайки редица социални явления, разпростиращи се от Тихоокеанските острови до арктическите области и от малките села в Африка до съвременните национални държави, книгата разкрива огромното разнообразие на социалния живот и човешката култура.

Накрая, авторът разширява изследването си върху сложните общества на нашето време, предлагайки на съвременния читател едно цялостно произведение.