Дванадесет години след първото си издание, книгата „Светилища и игри в древна Гърция“ на професора по археология Панос Валаванис, се преиздава с добавки и подобрения. Нови заключения от историческите и археологическите изследвания за панелинските светилища и състезания, както и обогатен фотоматериал, предлагат на читателя една напълно модернизирана книга относно панелинските игри и древногръцкия спорт.

Безброй състезания — вдъхновени от дисциплини и игри на предшествуващите култури на Близкия изток — са се провеждали в древния гръцки свят, на всяко кътче на Средиземно море, където е процъфтявала гръцката култура. От многото тези състезания четири станаха панелински: състезанията в Олимпия в чест на Зевс, в Делфи, на празника на Аполон, в Исфия, в светилището на Посейдон, и в Немея, в светилището на Зевс.

Панафинийските игри, които се провеждали по време на празника на Панафиниите в Атина в чест на Атина, били, в периода на своя разцвет, също толкова великолепни, колкото и игрите, които се провеждали в панелинските светилища. На тези пет състезания, повече от всякъде другаде, бил подчертан чудесният културен дух и идеите на гръцката Antiquity. Провеждането на игрите създаде спортна традиция, която остава жива до днес в целия свят.

По-стари и по-значими бяха състезанията в Олимпия, основани през 8-ми век пр.н.е., и надминуваха всички други състезания по популярност и слава. Книгата „Светилища и игри в древна Гърция“ почита атлетите, игрите, светилищата, градовете и, най-вече, древногръцкия дух, който ги е вдъхновявал повече от 1500 години — от ранните атлетически споменавания в „Илиадата“ на Омир и в други литературни източници, и от Класическия до Хелени́стичния и Римския период, а също и късната античност.

Фактът, че атлетите се състезават до днес, на всеки четири години, в дисциплини като петобой, диск, копие, бокс, скок, борба и бягане, точно както древните им предшественици преди векове, е наследство, което потвърдява, че съперничеството, победата и поражението ще продължат да съществуват за много години напред.