Пет километра от центъра на Оксфорд и на север от река Темза, на известно разстояние от прочутите колежи Джордан, Гейбриъл, Балиол и още двадесет и четири други, всички те състезаващи се за победа в гребните състезания, там, където градът се състоеше само от кули и сгради с конусовидни покриви, издигащи се над мъгливите хоризонти на Порт Минтоу, се издигаше манастирът Годстоу, с добродушните си монахини, занимаващи се със своите свети дейности; и точно срещу този манастир, на другия бряг на реката, имаше хан на име Пъстърва. Този хан беше стар, каменен, лабиринтен, но в същото време удобен. Имаше веранда над реката, където пауни – Норман и другият Бари – дебнеха сред пияниците и кълваха от чиниите им без никакво колебание и понякога вдигаха главите си, издавайки диви и неразбираеми викове.

Разполагаше с удобен бар, където добрите хора, ако академичният персонал на колежите може да се счита за добри хора, пиеха бирата си и пушеха лулите си; и с народен бар, където лодкари и полски работници сядаха край огъня или играеха дартс, или стояха прави на бара и клюкарстваха, или спореха, или просто пиеха тихо; в кухнята на хана, съпругата на собственика готвеше големи количества месо всеки ден, по сложен начин, при който колела и вериги въртяха шиш над огъня в камината; и имаше и едно момче, което помагаше със сервиране и се казваше Малкълм Полстед.