С дълбока антропологична проницателност и жизнена литературна грация, тази книга дойде да разтърси, в началото на 70-те години, нашите възприятия за изграждането на примитивното, но и на човешкото общество като цяло.

Електкционно родствени с творчеството на Батай и Фройд от "Тотем и табу", тя ще изтъкне основната暴力, която поддържа ритуалите и регулаторните правила,暴力, която като "имитативно желание" предизвиква конфликти между хората,暴力, която се инвестира в "изгонения" жертва, за да се запази социалният ред. Същата暴力, която религията и жертвоприношението отхвърлят извън общността, определяйки по този начин понятието за "свещено".

С тази цел, Рене Жирар "отключва" с проницателност познавателни области, простиращи се от древногръцката трагедия, етнологичните находки, до комплексите по Оидип, до известни антропологични модели и символи (маска, близнаци, двойник, инцест).

“[...] Оидип е с двойно значение. От една страна, той е жалка форма, обект на подигравки, който носи вината. От друга страна, виждаме, че е заобиколен от аура на уважение, става обект на поклонение. [...] Жертвата привлича насилието, което е засегнало първоначалната жертва, докато с неговата смърт трансформира това отровно насилие в благотворно насилие, в хармония и изобилие.” (Рене Жирар, от представянето на задната корица на книгата)