Руският принц Пётр Кропоткин (1842-1921) беше един от най-известните анархисти на 19-ти и началото на 20-ти век. От адютант на царя, той завърши в затвора. Успя да избяга от там и живя в Америка, Швейцария, Франция и Англия.

Той се завърна в Русия след Руската революция през 1917 година и там умря. Произведенията му, които разглеждат теоретични и практически въпроси, обхващат цялата наука и бяха и продължават да бъдат четени от анархисти и не само в целия свят.

Текстовете на книгата се появиха като поредица от статии, публикувани от 1888 до 1890 година. Те бяха събрани и издадени в книга през 1899 година.