Ранен и изящен автопортрет на един велик художник: млад мъж позира по малко уплашен, гледайки в огледалото (вляво). Художникът изглежда като част от тази мъртва природа. Светлината пада само на гърба и врата му. Лицето му е в сянка. Прилича на човек, който се колебае да го покаже на зрителя или дори на самия себе си.
Картина излъчва усещане за съмнение и скептицизъм: дали живописта е наистина моята истинска призвание? Ще успея ли? И какво ще стане с тялото ми? Защо имам толкова атрофирани и деформирани крака и лице, което става все по-грозно, с дебели червени устни и слаба брадичка, на което едва започва да расте брада, която, най-накрая, малко го покрива?
Човекът, който изглежда задава тези въпроси, се намираше на прага на уникална кариера, която щеше да го утвърди като един от най-значителните художници на времето си. Името му беше Анри дьо Тулуз-Лотрек. Когато е нарисувал картината, е бил около 16 години, готов да направи голямата стъпка към изпълнения с развлечения и удоволствия свят на парижкия живот.
