Някога разпространена практика, друг път обект на критика, а понякога и предмет на изследване, магията никога не е загубила значението си. Особено в гръцката и римската древност, магията е един от ключовете за разбирането не само на начина на мислене на по-широки слоеве, но и на съществени аспекти от социалния живот и ежедневието.

Въпроси като личната обида и съдебния спор, конкуренцията и злобата, сексуалното подчинение и отмъщението, страхът и тревогата за бъдещето, отношенията с ближните и с боговете, недоверието към неизвестното и сляпата вяра в професионалния магьосник, разпространението на ритуали и текстове в Средиземно море и неразривната последователност на свещенодействия от езическата древност до християнството, са само част от темите, които се разясняват чрез изучаването на древната магия.

Няма друга област на изследване на древната религия, която да е познавала през последните двадесет години разцвет, равен на този на изучаването на древната магия. Този интерес може в известна степен да бъде свързан с реакцията на съвременния човек към навлизането на технологията и с възраждането на ирационални възприятия.

Книгата на Фриц Граф е едно от най-новите и обсъждани опити за въвеждане в проблематиката на древната магия. Тя разглежда както историята на изследването и теоретичното занимание с този обект, така и конкретни въпроси: По какви причини хората прибягвали до тъмни сили? Какви средства използвали? Как става човек магьосник? Кои културни фактори оформят елино-римската магия? Как я възприемали древните мислители или правото?

Гръцкото издание е обогатено с обширно библиографско допълнение и малък антология от магически текстове в превод, което дава на читателя незабавен поглед върху древните магически практики.

[Извлечение от текста на задната корица на изданието]