По повод на историята на три поколения от семейство Фаемел, архитекти в град в Рейнланд, Хайнрих Бел биографира самата Германия. "Билярд в половин на десет", първоначално публикувана през 1959 г. и постигнала голям успех, представя в художествена композиция голямото изображение на германската "реалност" през първата половина на 20-и век, с особено внимание върху периода на нацизма и неговите по-късни оцелявания. Фаемелите, създатели, както и разрушители, представляват с двойната си природа основно противоречие, което Бел интерпретира чрез символите на "агнето" и "бизона": сблъсъкът между индивида с неконтролирано и свободно мислене, от една страна, и "многото" време-служители, които упражняват или поне приемат насилие, от друга.

"Билярд в половин на десет" беше адаптирана във филм през 1965 г., режисиран от Жан-Мари Строб и Даниеле Юилет.