Настоящата икономическа криза поставя на дневен ред за обсъждане въпросите на социалната политика и социалната държава. Този том, макар и проектиран основно като учебно ръководство, представлява критичен и обобщаващ въвод в тези теми.

Многостепенни подходи разглеждат основните концепции, съдържанието и развитието на съвременната социална държава. Представят се отделните социални и публични политики, като заетостта и трудовите отношения, социалната сигурност, здравеопазването, социалното благосъстояние и социалното изключване, политиките за мигрантите и бежанците, образователната политика.

Социални рискове, социална защита, социална солидарност, социални проблеми, социална свързаност са осите, около които се изграждат тези политики. Хоризонтално ориентираните социални политики се фокусират върху пола, местното самоуправление, наднационалната и европейската сфера, социалната икономика и предприемачеството.

Накрая, се анализира ролята на основните стълбове и инструменти за упражняване и прилагане на социални политики, като правителството, синдикатите, гражданското общество и предприятията. Главите на тома, написани по прост и разбираем начин от опитни университетски преподаватели и специалисти в областта, предлагат обща и изчерпателна картина на съответните политики, тяхното развитие и прилагане.