Приемането на думите `еротичен`, `еротизъм`, със значението, което влагаме днес, се поставя най-вероятно в края на 19-ти век, от 1881 година нататък, времето когато освобождаването на изразните средства, богатството и тяхното разпространение ни доведоха до необходимостта от класификация на литературната продукция.

Думата `еротичен` беше регистрирана тогава сред синонимите `грубиян`, `непристоен`, `неприличен`, `неуместен`, `порнографски` и др. Трябва да се добави характеристиката `хулител на благите нрави`, която не е съвременна, а датира от Римската империя, епоха, през която обществото, здраво структурирано, започва да се противопоставя на всичко, което застрашава основите му. Тази определение, което бе малко ''поставено настрана'' по време на Средновековието, ще възкръсне с интензивност, когато Религиозната реформация, а също така и `католическото Възраждане`, през 17-ти век, ще се концентрират върху значението на нравите, а именно на благите.

Следователно, въпреки че формулировката `еротична литература` е съвременна, въпросът е много по-стар, макар че точната датировка представя трудности. Това точно ще установим, опитвайки се да преминем през историята й.

Известният френски издател, изследовател и антологист ЖАН - ЖАН ПОВЕР ни предизвиква да се разходим из градините на еротичната литература от нейното начало в текстовете на Месопотамия и Египет до древногръцката и римската любов, в късната античност и Средновековието, в Китай, Япония, Индия и арабските страни, в еротизма от времето на развитието на графиката, през 18-ти век и особеностите на френската либертинност (libertinage), в случая на Санд, в еротизма на 19-ти и 20-ти век, в сексуалната революция, но и в еволюцията на цензурата през вековете, достигайки до еротографията на нашите дни.

Една кратка пътека от издателя, който първи издава във Франция с неговия печат официално произведенията на Маркиз дьо Сад през 1947 година, които в продължение на 150 години бяха забранени и се разпространяваха незаконно. Повера е емблематична фигура в издаването на еротични текстове повече от половин век.