След края на Втората световна война, американците решават да започнат чистка на всякакви елементи в сферата на зрелищата, които могат да се считат за "комунистически", "леви" или просто "прогресивни".

Печално известният "лов на вещици", започнат от сенатора Джоузеф Макарти, е една от най-тъмните страници в историята на САЩ, символ на всички тези кампании, които под прикритие на патриотизъм и идеологическа чистота нападат свободата на мисълта и творчеството.

Авторът на тази книга сам попадна в Черния списък на Макарти и беше принуден, в продължение на десетилетие, да живее, продавайки сценарии, които пишеше на името на някой трети.

Днес, петдесет години по-късно, Бернстийн отново възкресява онова настроение в края на 40-те години, което раздели Холивуд на "предатели" и "патриоти", на "непоклатими" и доносници, хвърляйки погледа си върху ролята, която изиграват някои големи фигури от Холивуд като Елия Казан и Барт Ланкастър, Бети Дейвис и Зиро Мостел, Абрам Полонски и Джон Гарфийлд.