Защо жените са потиснати? Откъде идва тази потисническа обстановка? Какви са причините, които подтикват тези, които се противопоставят на правата на жените, да бъдат толкова настоятелни в укрепването на традициите и законите, които отричат на жените равноправно място в обществото? Кой се възползва от потисничеството на жените? Какви са социалните сили, които имат възможността да сложат край на подчиненото социално положение на жените и имат общи интереси в борбата за освобождението на жените?
В тази книга Евелин Рийд разглежда икономическите и социалните корени на потисничеството на жените, от примитивните общества до съвременния капитализъм. Тя обяснява началните форми на собственост и техните институции, как са се развили и какви са последиците за жените. Тя обяснява защо потисничеството на жените е израз на конкретни отношения на собственост, а не проява на връзката между двата пола. Рийд, развенчавайки мита за биологическото превъзходство на жените, представя ясна перспектива за тяхното освобождение.