Какво мислеха персите за древните гърци? Как се сравнява Римската империя с древен Китай? Разбирането на древния свят ни позволява да осъзнаем как възприятията, които имаме за него, влияят на начина, по който виждаме света, в който живеем днес – от това какво представлява важна изкуство до това как възприемаме Исляма…

Джери Тонер ни води по оживените улици на Рим и Помпей, където миризмата на смърт спира дъха, опасността дебне на всеки ъгъл, а звуците на търговската любов, пиенето и песните са повторението на храната вечер в кръчмите.

Той се пита какво е било да си обикновена жена по онова време и в кои случаи би трябвало да прибягваш до магия. Той ни представя голямото разнообразие от народи, живели в различни периоди и места, от персите до германците.

Той достига до периодите след класическа Атина и Рим, до елинистичните царства, които последвали Александър и късната Римска империя, където християнството властваше. Малката история на древния свят е жив, предизвикателен и изключително обстоятелствен наръчник за народите и културите, които оформят начина, по който живеем днес.