Съзнавайки, че антропологията -изучаването на човека и неговата култура- е дълбоко вкоренена в западния опит, този обобщителен въвеждащ текст по темата започва от античността, с автори като Херодот и Аристотел, продължава през Средновековието и Ренесанса, за да достигне до 19-ти век, когато антропологичната мисъл добива по-конкретна и систематична форма.

Въпреки това, книгата се фокусира главно върху 20-ти век, обхващайки всички основни течения на американската, британската и френската антропологична традиция. Включва също така глави за теорията на археологията, физическата антропология и културната антропология.

[Извадка от текста на задната корица на изданието]