Американският историк и социолог Кристофър Лас (1932-1994) написа тази книга, която беше много четена в родината му и в чужбина, през 1979 година. Той счита, че характерно за живота в Америка през 70-те години на миналия век е "нарцисизмът". Авторът се отнася до приемането и влиянието на книгата си в едно Приложение, което е написал през 1990 година и е включено в настоящото издание.

"Удивително разбиране на съвременния живот, с морална убежденост, която рядко се среща в съвременната история и социология, откъснати от моралните ценности. Лас действително е уловил нещо ново". (списание Time)

Определяща книга, която през 1979 година разкри опасната култура на нарцисизма, е разработена на основата на по-стара изследване на автора за семейството ("Пристанище в един безсърдечен свят"). Книга, която когато е публикувана, е впечатлила, но също така е била оценявана като "ерея", която с напредъка на модернизацията скоро няма да има стойност, но отново има още по-голяма стойност, защото е вечна.

Десетте глави на книгата:

1. Движението за самоосъзнаване и нахлуването на обществото в себе си

2. Нарцисистката личност на нашето време

3. Промяна на начините на успех

4. Обаналеността на самоосъзнаването: театралност на политиката

5. Унижението на спорта

6. Училищната система и новата неграмотност

7. Модернизацията на възпроизводството и колапсът на властта

8. Бягството от емоцията. Социопсихология на войната между половете

9. Разклатената вяра в възраждането на живота

10. Патернализъм без баща.

"Книга, която удря направо в сърцето на културата. Сигнализира смело за някои удивителни характеристики на социалния и частния живот", написа професор М. Рогин от Университета на Бъркли.

Но сега, когато всичко е достигнало до точка на неразбираемо задънване, в което пристанище ще се насочим в един толкова ужасяващ свят? Димитрис Какъвелакес, "Ханйотика Ня", 23.06.2008.