Барух Спиноза е роден в Холандия през 1632 година. В тази страна той е израснал, изгонен, може би е обичал, мислил е и е писал. Почти всичките му произведения, между които и прочутата 'Етика', са публикувани от приятелите му след смъртта му (1677).

Той самият казва в Политическото сочинение: 'Когато следователно започнах да се занимавам с политиката, нямах намерение да стигна до новаторски или нечувани заключения, а само до онези, които най-добре съвпадат с действителността; и се опитах да ги докажа с сигурни и безспорни разсъждения, извеждайки ги от самото състояние на човешката природа.'

За да разгледам, което е свързано с тази наука, с същата свобода на духа, с която математика ни е свикнала, вместо да подигравам, оплаквам или проклинaм човешките действия, положих специални усилия да ги разбера.

Така разгледах човешките страсти - като любов, омраза, гняв, завист, гордост, милосърдие и останалите колебания на душата - не като извращения на човешката природа, а като свойства, които ѝ принадлежат, точно както на атмосферата принадлежност топлината, студа, лошото време, мълнията и други подобни явления.

Дори и да са досадни, те обаче са необходими и имат определени причини, чрез които се опитваме да разберем тяхната природа; и душата ни черпи толкова радост от правилното им разбиране, колкото черпи и от познаването на нещата, които радват сетивата.

[Извадка от текста на задната корица на изданието]