Епиктет е един от най-важните представители на стоическата философска школа и е активен през първите два века след Христа. За разлика от предишните представители на тази школа (като Зенон и Хрисип), той не се занимава с въпроси, свързани с космологията и формалната логика, а неговите интереси лежат в областта на моралната философия. Можем да твърдим, че по някакъв начин той връща на преден план метода, по който е действал Сократ, който не следва традицията на предсократиците и премества философските изследвания от областта на природата към тази на етиката и политическото действие. Изучаването на неговите текстове ни води до заключението, че той е дълбоко загрижен за това как действащият субект може да постигне отговорен личен живот, независим от заобикалящите социални условия. Следователно, не бихме били извън теоретичната легитимност, ако твърдим, че неговата мисъл има за цел да изгради философия на субекта, която внимателно се грижи за неговото вътрешно качество и се опитва да изгради своя личен свят от интереси с подходяща цялост. 

Дали Епиктет може да бъде характеризиран като философ на личната самодостатъчност е въпрос, който на пръв поглед не се поддава на лесен отговор. Със следващите кратки точки ще се опитаме да се придвижим към отговор, който е възможно най-обективен, без обаче да имаме сигурността на точен научен извод, тъй като той понякога вписва детайлите на нормативните принципи в въздържание, а понякога в участие, в епоха, когато индивидуалните и колективните самоопределения принадлежат към сферата на въображаемото и утопията, далеч от славните постижения на миналото.

Този стоически философ от елинистическия културен период, както и политически-държавно дефинираната Римска империя, твърди, че ситуациите, които са извън обсега на нашите възможности и контроли, трябва да бъдат поставени на периферията на нашите интереси и че не е необходимо да бързаме да ги завладяваме когнитивно до особено напреднала степен.