Лайт Ягами е отличен ученик с големи перспективи - и е отегчен до смърт. Но всичко това се променя, когато той намира Тетрадката на смъртта, тетрадка, изпусната от непокорен бог на смъртта Шинигами. Всеки човек, чието име е написано в тетрадката, умира, и сега Лайт се е заклел да използва силата на Тетрадката на смъртта, за да избави света от злото. Но когато престъпниците започват да умират, властите изпращат легендарния детектив L, за да открие убиеца. С L по петите му, ще загуби ли Лайт от поглед благородната си цел... или живота си?