Достатъчно е да погледнем около себе си, за да видим сенките, които предметите хвърлят върху повърхностите, които ги рамкират - независимо дали осветлението е естествено или изкуствено. Тези сенки могат да бъдат слаби, неясни или трудни за забелязване, но рядко липсват. Изключение правят повечето произведения на живописта.

Гомбрих разглежда тук двусмислената роля на сенките в митове, легенди и философия. В същото време, той кратко анализира факторите, които определят формата им: точката и формата на светлинния източник, формата на осветяваното предмет и повърхността, върху която "попада" сенката, позицията на зрителя.

[Извадка от текст за представяне на издател или издание]