Това е първата книга, написана на Запад за практикуването на Дзен. "Умът на начинаещия" е една от онези загадъчни фрази, които дзен учителите използват, за да те накарат да преминеш отвъд думите и да се свържеш със себе си.

Умът на начинаещия е невинен, чист ум, който вижда всичко свежо и ново, който възприема реалността такава, каквато е, без да проектира върху нея никаква собствена интерпретация и знание. Този ум е нужен в практиката на Дзена и според Дзена този ум е нужен във всички прояви на ежедневния живот.

Много хора са били естетически повлияни от Дзена, тъй като в изкуство, архитектура, вътрешен дизайн и начина, по който се обличаме, простотата, чистотата на формата, високото качество, трансформацията на материалите и различната им употреба с нова перспектива - всичко това са елементи от Дзена, които набира все по-голяма стойност.

Въпреки това, макар Дзена да изглежда, че е станал моден, парафилософията, която често го съпътства от самообявили се експерти, ни отдалечава от същината му, която е възприятието на самата реалност. Точно тук води читателя тази книга и затова тя не е просто историческа, а остава една от най-важните съвременни книги за Дзена, тъй като Судзуки я обяснява с простота и яснота, отразявайки радостта от живота от първата до последната си страница.