В тази книга изследването на механиката на материалите се основава на разбирането на някои основни понятия и използването на опростени модели. Този подход позволява разработването на всички необходими формули по логичен начин и ясно формулиране на условията, при които тези формули могат безопасно да се прилагат при анализа и проектирането на реални механични конструкции и машинни елементи.

Широко се използват диаграмите на свободно тяло. В цялата книга се използват диаграми на свободно тяло за определяне на външни или вътрешни сили. Използването на "уравнения на формите" също ще помогне на студентите да разберат наслагването на натоварванията и напреженията и деформациите, които произтичат. В цялата книга се обсъждат концепции за проектиране, когато това се счита за подходящо.

В глава 1 се развива дискусия относно приложението на коефициента на безопасност в проектирането, където се представят понятията за допустимо проектно напрежение и коефициентите на натоварване и гранично натоварване. Последователно се поддържа внимателен баланс между единиците за измерване SI и U.S.

Тъй като е необходимо студентите да могат ефективно да управляват както единиците за измерване SI, така и U.S., половината примери и задачи са формулирани в единици за измерване SI, а другата половина - в единици за измерване U.S. Тъй като е наличен голям брой проблеми, преподавателите могат да решават проблемите, използвайки всяка ситуация, която смятат за най-подходяща за техния клас.

В допълнителните раздели се представят напреднали или специализирани теми. Теми като остатъчно напрежение, усукване на нециклични тънкостенни елементи, огъване на извити елементи, съкратителни напрежения в асиметрични елементи и критерии за счупване са включени в допълнителните раздели, а изнасянето на тези раздели зависи от преподавателя.

За да се запази последователността и разбирането на темата, тези раздели са представени в подходящ ред, където логически принадлежност. Така че, дори когато разделите не се преподават, студентите лесно могат да се позоват на тях, ако е необходимо. За удобство всичките допълнителни раздели са маркирани с аsterisk.