Д-р Купър е един от най-важните експериментални психиатри и е провел, заедно с Р. Д. Лайнги, обширни изследвания за психологията и лечението на шизофренични пациенти. Тези негови изследвания го убедиха, че понятието за семейството доминира в вътрешния живот на индивида, унищожавайки сексуалната и социална автономия на индивида.

Смъртта на семейството е резултат от тези негови изследвания, особено интензивна критика на възприятията и структурата на семейното положение. Безспорно става дума за революционна книга. Авторът не се задоволява с критиката, а се разширява в разработването на различни алтернативни решения спрямо конвенционалните семейства и уточнява начина, по който е възможно да бъдат отхвърлени целите, които семейството поставя пред индивидите.

Той също така изследва трудностите, с които се сблъскват различните движения за основаване на общности или анти-семейства.