Стимулът за написването на тази книга беше моят интерес към две теми, които отдавна ме вълнуват: първо, елинизацията на източното Средиземноморие в древността и, второ, дългогодишното противопоставяне на двамата наследници на полуунеленизираното източно Средиземноморие - а именно византийското общество и обществото на исляма.

Упадъкът на византийския елинизъм и феноменът на ислямизацията на Мала Азия от 11-ти до края на 15-ти век са съсредоточени в тази област и в този период, където двете процеси за последен път следваха сходен курс.

Може би беше прекалено смело от моя страна да се заема с проучването на тази тема, която обхваща огромен географски и времеви обхват и изисква знания от трима различни специализирани историци (византинист, ислямолог и турколог).

Сега, когато това произведение е завършено, думите, които ми каза Хелмут Ритер в един ресторант в Истанбул през 1959 година и които тогава ми се сториха предизвикателни, придобиват различен смисъл. Този известен ориенталист ми каза спокойно и уверено, че е било невъзможно да се напише историята на тази велика културна трансформация.