Akira 1 въвежда читателите в мрачен Нео-Токио, изграден върху пепелта на Токио, унищожен от взрив с неизвестен произход, който предизвиква Трета световна война. Животите на двама улични тийнейджъри, Тецуо и Канеда, се променят завинаги, когато в Тецуо започват да се пробуждат паранормални способности, превръщайки го в мишена на сенчеста агенция, която няма да се спре пред нищо, за да предотврати друга катастрофа като тази, която унищожи Токио. В основата на мотивацията на агенцията е суров, всепоглъщащ страх от немислима, чудовищна сила, известна само като Акира.