Терминът „Изповедална“ не е нов. Той е вече отдавна установен термин, обозначаващ предмета или науката, занимаваща се с теми и проблеми, свързани с извършването (във всяко отношение) на Тайнството на Св. Изповед.

Следователно, на пръв поглед, може да бъде дадено следното определение, което определя съдържанието и целта на Изповедалната. А именно: „Изповедална е урокът или науката на практическата клон на Теологията, която излага принципите и методите, съгласно които трябва да се извършва работата на Св. Изповед от Духовния Отец“.

Но основният проблем тук не е толкова определението на съдържанието и целта на Изповедалната, колкото „научният“ или „учебен“ характер на Изповедалната. Тоест, много хора задават въпроса: дали Изповедалната е наука? Или е възможно начинът на извършване на духовната работа на изповедалния свещеник да стане обект на „научно“ изследване и обучение?