След като прочетох две трети от книгата, мога да кажа, че тя е интересно четиво, но не струва своята цена. Ако целта е да насочи читателя през различни запомнящи се исторически периоди, може да се намерят други книги, които го правят по-добре. Изборът на теми ясно се насочва към събития, свързани с Обединеното кралство и неговите граждани, но това, което ме дразни най-много още от първите няколко страници, е повърхностността, плиткостта и несъответствието на критериите относно какво представлява "лошо решение", "глупост" и "историческа грешка". Авторът изглежда избира или намеренията на индивида, или резултата от техните действия като критерий, в зависимост от настроението си в момента. Понякога имам чувството, че книгата е написана от двама души - единият, който бързо избира най-лошите решения в историята, и другият, който се опитва, без увереност, да оправдае изборите на първия човек. Във всеки случай, резултатът е неуклюж и неубедителен.
Сред положителните страни на книгата е кодираното описание на събитията. Авторът избягва отклонения и не досаждат на читателя. Сред отрицателните страни включвам множеството грешки в имената на места и дати, които правят текста ненадежден като бъдещ референтен пункт. Например, Нерон е живял от 37-68 г. пр.н.е., Картаген се намира на Иберийския полуостров, а голямата битка, в която Ханибал победи, се състояла в Кане. Тези грешки може да са частично поради гръцкото редактиране и превод.
Заключително, виня себе си за закупуването на книгата без да я прегледам внимателно предварително. Това беше лошо решение, което бих могъл да избегна, ако бях по-внимателен и по-неспешен.
Έχοντας διαβάσει τα δύο τρίτα του βιβλίου μπορώ να πω ότι είναι ένα ενδιαφέρον ανάγνωσμα, όχι όμως τόσο που να αξίζει τα λεφτά του. Αν το ζητούμενο είναι η ξενάγηση του αναγνώστη σε διάφορες αξιομνημόνευτες ιστορικές περιόδους, μπορεί κανείς να βρει άλλα βιβλία που να το καταφέρνουν καλύτερα. Η επιλογή των θεμάτων γέρνει φανερά προς γεγονότα συνδεδεμένα με το Ηνωμένο Βασίλειο και τους υπηκόους του, αλλά αυτό που με ενόχλησε περισσότερο από τις πρώτες σελίδες είναι η επιπολαιότητα, η ρηχότητα και η αστάθεια του κριτηρίου σχετικά με το τι συνιστά "κακή απόφαση", "ανοησία" και "ιστορική γκάφα". Ο συγγραφέας φαίνεται να επιλέγει ως κριτήριο άλλοτε τις προθέσεις του ατόμου και άλλοτε το αποτέλεσμα των πράξεών του, ανάλογα με τις διαθέσεις τις στιγμής. Σε κάποιες στιγμές έχω την αίσθηση ότι το βιβλίο γράφηκε από δύο άτομα, ένα που επέλεξε στα γρήγορα ποιες είναι οι χειρότερες αποφάσεις τις ιστορίας, και ένα άλλο που προσπάθησε χωρίς αυτοπεποίθηση να δικαιώσει τις επιλογές του πρώτου. Σε κάθε περίπτωση το αποτέλεσμα είναι αδέξιο, και καθόλου πειστικό.
Στα θετικά του βιβλίου είναι η κωδικοποιημένη περιγραφή των γεγονότων. Ο συγγραφέας αποφεύγει τους πλατειασμούς και δεν κουράζει τον αναγνώστη. Στα αρνητικά βάζω τα πολλά λάθη σε τοπωνύμια και ημερομηνίες που καθιστούν αναξιόπιστο το κείμενο ως σημείο μελλοντικής αναφοράς. Για παράδειγμα ο Νέρωνας έζησε το 37-68 π.Χ., η Καρχηδόνα βρίσκεται στην Ιβηρική χερσόνησο και η μεγάλη μάχη στην οποία νίκησε ο Αννίβας έγινε στην Κάννη. Τα λάθη αυτά μπορεί να οφείλονται εν μέρει και στην ελληνική επιμέλεια και μετάφραση.
Εν κατακλείδι κακίζω τον εαυτό μου που αγόρασα το βιβλίο χωρίς να το έχω ξεφυλλίσει προηγουμένως προσεκτικότερα. Ήταν μια κακή απόφασή που θα μπορούσα να είχα αποφύγει αν είχα υπάρξει περισσότερο επιφυλακτικός και λιγότερο βιαστικός.