„Наименованието „екзистенциална психотерапия“ не може да бъде определено много лаконично, защото екзистенциалната ориентация не се основава на емпирични, а на дълбоко интуитивни основи. Ще започна с даването на официално определение и след това, в цялото развитие на книгата, ще представя данни, които ще разясняват това определение: Екзистенциалната психотерапия е динамичен терапевтичен подход, който се занимава с безпокойства, които имат корените си в съществуването на човека.

Моите отклонения към философията ще бъдат кратки и полезни; ще се огранича до области, които могат да бъдат приложени клинично. Няма да е грешка, ако някой, който професионално се занимава с философия, сметне, че съм пират, който грабва само скъпоценности и оставя зад себе си сложните и ценни връзки около тях.

Много често в цялата книга ще звучат гласовете на Достоевски, Толстой, Кафка, Сартр, Камю и множество други признати учители. Великият литературен текст оцелява, защото от душата на читателя изригва нещо, което приема неговата истина, както отбеляза Фройд, анализирайки „Цар Оидип“.

За подготовката на книгата, Ялом е необходим десет години изучаване на философски текстове, за да определи и структурира философската основа на екзистенциалната теория по начин, който може да бъде интегриран в психодинамичния подход и да бъде приложен в ежедневната практика на психотерапията. Първоначалното издание на Екзистенциалната психотерапия никога не е преработвано и, както казва самият Ялом, е било използвано като източник и основа за всичките му следващи литературни книги, чрез които са направени всички корекции и уточнения на текста.

Този именно елемент прави Екзистенциалната психотерапия ценна книга едновременно за специалисти и широка публика. За специалистите, тя отваря пътя за разбирането на приноса на екзистенциалните въпроси към събитията в психотерапията. За широка публика, тя представлява наръчник, който да им помогне да разберат по-дълбоко и по-пълно литературното произведение на автора, което толкова много обичат.

Разделението на творбата на четири основни категории екзистенциални въпроси, свързани с живота на всеки от нас (Смърт, Свобода, Смисъл, Изолация), обогатено с психотерапевтичен материал и където е необходимо - с лични примери, прави този том едновременно наръчник за психотерапевти от всички теоретични ориентации и житейски водач за широка публика.

Извличайки от клиничния опит, клиничните изследвания, философията и великата литература, Ялом пише широко и съдържателно произведение, което може да служи като умствена отправна точка за психотерапевтите в клиничния им опит, отваряйки същевременно нови пътища за изследване. Тук за първи път се представят основните въпроси, които засягат психотерапията, свързани с централните теми на човешкия опит.

Тази забележителна работа изследва връзката между психотерапията и основните дилеми на съществуването. Продукт на дълъг клиничен опит, асимилиран с критично съзнание от психиатър с голяма чувствителност, знание и способности, е впечатляващо постижение. Написана е с яснота, но и с живост, която е осигурена от хумористичните и остроумни коментари на автора. Книгата може да предложи много на психотерапевтите, които ежедневно се сблъскват с човешките емоции... но и да предложи богато и уникално четивна опитност за тези, които се замислят в по-широк контекст относно въпросите на човешкия живот.

Отново Ирвин Ялом пише изключително значима и вечна книга. Тук той кристализира есенцията на екзистенциалната психотерапия. Предлагайки множество клинични примери и цялостен преглед на наличната литература, той съставя изследване на конфликтите, произтичащи от срещата на човека с определени най-висши тревоги: смърт, свобода, изолация и липса на смисъл. Тази книга трябва да бъде прочетена от всеки специализант психиатър и всеки обучаващ се психолог и трябва да бъде в библиотеката на всеки психотерапевт.