Означен от опита на изгнание, този том представлява биографично и в същото време историческо свидетелство за момента, в който Клод Леви-Строс, както и множество други еврейски художници и интелектуалци, избягва като бежанец в Ню Йорк. Написани между 1941 и 1947 г., докато той все още не е напуснал политическите си размышления, седемнадесетте глави на тази книга представляват реконструкция на предисторията на структурната антропология.

Тези години в Америка също така представляват времето, в което Леви-Строс осъзнава неотменимите исторически разрушения: масовото унищожение на индианците в Америка и геноцида на евреите в Европа. От началото на 50-те години антропологията на Леви-Строс изглежда е пронизана от паметта и възможността на Холокоста, който, обаче, никога не назовава.

Идеята за „означаващото нула“ стои в основата на структурализма. Следователно, да говорим за Структурна Антропология Нула означава връщане към източника на мисъл, която преобърна нашето възприятие за човешкото. Но тази предистория на Структурна Антропология Едно (1958) и Две (1973) подчертава също така и усещането за табулирано ниво, което пронизва автора им в края на войната и цялото начинание - което споделя с други - за повторно стартиране на културата на нови основи.