Изтъкнатият невроучен Джоузеф Ледук се завръща в дълбочината на природната история на живота на Земята, търсейки нова перспектива за сходствата между нас и нашите далечни предци. Следвайки времевата последователност на еволюцията, той показва, че дори най-старите едноклетъчни организми са били призвани да решават проблеми, подобни на тези, които ние и нашите клетки решаваме ежедневно.

Този лесночитаем трактат осветлява по нов начин въпроси като как еволюирали нервните системи у животните, как се е развил мозъкът, какво означава да бъдеш човек, какво място занимаем в Природата и как появата на това, което възприемаме като съзнание, е позволила както най-великите, така и най-мъчителните постижения на нашия вид.

Казали са за него:

„Джозеф Ледук е главният учен, който в момента води същественото усилие да бъдат определени мозъчните механизми, които създават емоционалните състояния. В най-новата си книга, Ледук се опитва да свърже възможностите за оцеляване на едноклетъчните микроорганизми с изцяло уникалната способност за оцеляване на човека, в която значително участва способността ни да мислим, да чувстваме и да размишляваме не само за собственото си минало и бъдеще, но и за миналото и бъдещето на цялото човечество. Това е изключителна книга.“ — Ерик Р. Кандел, Нобелов лауреат по физиология или медицина

„...Гениална книга, изпълнена с нови идеи, разкриваща многобройните начини, по които ние, хората, и другите животни, сме стигнали до характеристиките, които притежаваме. [...] Удовлетворително четиво за обикновения читател, изпълнено с полезна информация за невроучените“. — Даниел Левитин, професор по психология и поведенческа невронаука, Университет McGill

„Джозеф Ледук е един от рядките учени, които различават както дърветата, така и горите. Тази изключително лесночитаема книга ще задоволи разнообразна аудитория. Това е въвеждане в еволюцията на живота, свързано с изтънчена, исторически обоснована, предизвикателна обработка на психологичните процеси, които изискват обяснение. Оригинално произведение от един изтъкнат учен, който разбира както мозъка, така и връзката му с психологическите събития.“ — Джеръм Каган, емеритен професор по психология, Университет Харвард

„Завладяващо, изцяло информативно пътешествие от самото начало на живота до появата на същества със сложен интелектуален живот. Необходим поглед към това как ние, хората, придобихме интелигентност, съзнание и емоции. [...] Истински подвиг“. — Сузан Шнайдер, професор по философия и когнитивни науки, Университет на Кънектикът

„Джозеф Ледук ни помага да разберем по-дълбоко един велик и древен въпрос: Как нашият ум ни отличава от другите видове живот? Не бихме могли да поискаме по-добър водач: Ледук е водещ невроучен в световен мащаб, с изследователска работа на върха на човешките познания за поведение, емоции и съзнание. С интелигентност, дух и мъдрост, Ледук проследява следите на 4-милиардната история на живота, показвайки, че хората от една страна притежават общи основни поведения с едноклетъчните организми, а от друга страна достигат до ниво на разсъждаваща самосъзнание, което може да е уникално във Вселената. Изключително вълнуващо четиво“. — Джефри Д. Сакс, професор по устойчиво развитие, Университет Колумбия

„Джозеф Ледук представя забележителна, лична синтеза на зоологията, невронауката, психологията и философията. Основната му тема е възникването на съзнанието чрез еволюцията на нервните системи и поведението, което се контролира от тях. [...] Вълнуващо четиво, което разширява ума“. — Тревор Робинс, професор по когнитивна невронаука, Университет Кембридж

„Най-важното нещо, което трябва да знаем за съзнанието, е, че то е продукт на еволюцията. В това паметно произведение, Джо Ледук не само показва голямата картина на тази еволюция, но и ключовите детайли на сложната нервна система, която направи възможно появата на съзнанието“. — Кристофър Фрит, емеритен професор по невронаука, University College London

„Винаги е мъдра идея да вградим себе си в контекста, който ни заобикаля. Но да вградим себе си в контекста на история от 4 милиарда години е космогоничен подвиг. Скоро, привлекателни есета поставят въпроси като „Какво е съзнание?”, „Какво са емоциите?”, и най-важното, „Кой съм аз?”. Отговорите ще ви изненадат“. — Хейзъл Роуз Маркус, професор по поведенчески науки, Университет Станфорд

„Завладяваща книга с амбициозна визия за еволюцията на живота, от молекулярните начала до появата на съзнанието. Джоузеф Ледук подхожда по неконвенционален начин към някои ключови идеи, между които и нови, откровени интерпретации за начина на работа на нашия мозък“. — Мариан Стамп Дакинс, професор по животинско поведение, Университет Оксфорд

„Ледук започва новата си книга от биологията на простите форми на живот и я завършва, на върха на биологичната сложност, с задълбочена защита на чувствата и съзнанието на човека като когнитивни процеси от по-висш ред. Не е необходимо да се съгласите с всички негови възгледи — и аз съм съгласен с много от тях — за да се възхитите на качеството на неговото постижение и да го поздравите за това“. — Антонио Дамасио, професор по невронаука, психология и философия, Университет на Южна Калифорния