Когато казваме турци, имаме предвид разнообразие от номадски племена, които с придвижванията си, мирни или военни, покривали голяма част от Централна Азия и предимно голямото плато на Туркестан. Във византийските исторически източници те се споменават с много имена; често обаче византийските автори наричат турци, без да са винаги такива, и народи, които не са винаги с турски или изцяло турски произход, като например гуните на Атила. Първото официално свидетелство за появата на турци в райони, където някога е процъфтявал гръцкият елемент, е от 568/9 година, когато в Константинопол царувал Юстин II (565-578). Както пишем в нашата книга Историята от гледна точка на турците, това първо свидетелство дава Менандър, наричан Протектор, вероятно защото бил член на императорската гвардия (Protector = Защитник), в своето произведение Историческо съчинение, от което са запазени малки откъси. От такъв откъс научаваме, че вождът на турците Дизавул изпратил посолство с някой Маниях в Константинопол, за да преговаря с византийците за пренасянето на коприна от Китай към Константинопол през неговите земи, тъй като персите пречели на преминаването на кервани през тяхната страна.

Византийците били предпазливи, но за да опознаят по-добре този народ, изпратили от своя страна свой пратеник, Зимарх от Киликия, който подписал търговско споразумение с Дизавул, което обаче не влязло в сила. Малко по-късно, през 575 г., друго византийско посолство, този път под ръководството на Валентин, било изпратено при турския хан Турксанто, за да му предаде различна информация и да подпише ново търговско споразумение. Валентин бил придружен при завръщането си от 106 турски търговци, които поставили началото на търговските отношения с Византия. Следователно първите контакти между турци и константинополци били търговски.