Освен цветния, миризлив и разнообразен свят, който ни заобикаля, съществува и друг свят - молекулярният; непознат за повечето хора - до известна степен дори и за самите химически учени.

Малки молекули с удивителни функции, големи молекули с впечатляваща архитектура, парадоксални комбинации от атоми - всичко това съставлява невидимия свят на молекулярно ниво: това е една страна на физичните, органични съединения, които образуват живия свят. На другата страна се намират много по-голям брой синтетични молекули: едни имитират естествени молекули, а други са оригинални, едни са резултат на фин дизайн, а други са случайни продукти на неочаквани реакции, с желани свойства, които ги правят полезни в различни приложения.

Книгата, която държите в ръцете си, се стреми да предаде един вкус от този удивителен микросвят. Портретите на органични съединения се фокусират върху около 1,000 съединения, които представляват особен интерес по отношение на химичната си структура, но и що се отнася до наименованието им.

Целта на книгата е да представи, по кратък и разбираем начин, избрани съединения, като акцентира на съединения, открити в последно време, или на нови свойства и приложения на съединения, които са известни от дълго време. По практически причини повечето органични съединения, които се срещат в учебниците, са пропуснати.