Лайт Ягами е отличен ученик с големи перспективи - и е ужасно отегчен. Но всичко се променя, когато намира Тетрадката на смъртта, тетрадка, изпусната от ренегат Шинигами бог на смъртта. Всеки човек, чието име е написано в тетрадката, умира, и сега Лайт е решил да използва силата на Тетрадката на смъртта, за да освободи света от злото. Но когато престъпниците започват да умират, властите изпращат легендарния детектив L да залови убиеца. С L по петите му, ще загуби ли Лайт от поглед благородната си цел... или живота си?

Лайт мисли, че е сложил край на проблемите си с ФБР - като използва Тетрадката на смъртта, за да убие агентите на ФБР, работещи по случая в Япония! Но един от агентите има годеница, която е работила в Бюрото, и сега тя е разкрила информация, която може да доведе до залавянето на Лайт. За да влоши нещата, L е излязъл от сенките, за да работи директно с оперативната група, ръководена от бащата на Лайт. С хора, които го преследват от всяка посока, ще бъде ли заловен Лайт в конфликта?