Текстовете, публикувани в настоящата Колекция, са написани в периода 1914-1917 г., т.е. в годините на Първата световна война.

Те отразяват голямото значение на класовия-научен подход към въпроса за войната, което позволи на Болшевишката партия да ръководи работническата класа на Русия към победата на революцията срещу собствената ѝ буржоазия. Изработването на тези текстове се е случвало при условия на огън, в условия на огромен натиск в името на "националната единство", opportunistичен натиск за адаптация.

Забележително е, че тогава почти всичките лидери на II Интернационал, независимо от противоположните декларации (конгресите в Копенхаген и Базел), предадоха работническата класа на страните си и я призоваха да падне в клане за интересите на капитала - реформаторите се превърнаха в социал-шовинисти.

Опортюнистите на II Интернационал твърдяха, че оценката на Конгреса в Базел (1912) за формирането на революционна ситуация не се е потвърдила, тъй като правителствата изглеждали силни в началото на войната. Ленин отговаряше, че никога правителствата и господстващите класове на различни държави не са имали толкова голяма нужда от съгласието на работническите маси (тяхната "мирна подчиненост"), колкото в условия на война.

Той също така подчерта, че ако в началото на войната, "особено в страна, която очаква бърза победа, правителството изглежда всемогъщо, никой никога и никъде по света не е свързвал очакването на революционна ситуация изключително с момента на "старта" на войната и много повече не е идентифицирал "явното" с реалността.

Този въпрос е бил обсъждан и по-рано, в рамките на II Интернационал, на Конгреса в Щутгарт през 1907 г. Ленин, отговаряйки на Ерве, подчертаваше, че борбата трябва да стреми "към заместването на капитала със социализма, а не просто към заместването на войната с мира." Същността не е просто да предотвратим избухването на война, а да използваме кризата, породена от войната, за да ускорим падането на буржоазията.

В контекста на "полусубектните" мнения на Ерве за "страйк" и "въстание" срещу войната, Ленин подчертаваше, че въпросът за избора на средствата зависи от характера на кризата, която предизвиква войната. Ленин безпощадно изобличава и течението на центристите, които на думи заклеймявали бедствието на войната, но в действителност, били изтегляни от шовинистите в името на единството с тях, под влиянието на страха, да не бъдат изведени извън закона от буржоазията.