Целта на тази книга е да запознае читателите с широк спектър от военна история, която включва цялата драма, опасности, ужаси и вълнение, свързани с битките като Сталинград или Сома. Битките представляват остри моменти в историята, където и да са провеждани. Чрез тях можем да разберем как се е развила войната и световната история.
Изборът само на 100 битки от записаната човешка история е предизвикателство. Не само защото е необходимо да се обхванат почти 6 000 години история, но и защото хората са се били почти постоянно в продължение на хиляди години. Всяка една от 100-те незабравими битки, описани тук, показва как се е променила природата на въоръжените конфликти през човешката история и как, въпреки промените в технологиите и организацията, много аспекти остават същите.
Много битки водят до победи, но победителите не непременно печелят войната. Битките, представени тук, са решаващи в един по-широк исторически контекст. Когато се връщаме назад в миналото, е по-вероятно един противник да може да бъде унищожен с една единствена маневра. Войните от съвременната епоха, между големи държави, включват повтарящи се битки, докато едната страна не бъде подчинена.
Някои от великите стратези от неотдавнашното минало, като Наполеон и Робърт Е. Лий, са се оказали на страната на победените, но все още се помнят за своята стратегия. От друга страна, много от спечелилите са изтрити от историческите книги или от обществената памет. Много битки разкриват повече за историята на войната, отколкото за победата или загубата. Нови оръжия, тактики и начини за организация на въоръжените сили могат да влияят на изхода на една битка, както и лидерството или изобретателността.
Поради тази причина, книгата е разделена на ясни теми, които са приложими както за битките от древната епоха, така и за съвременните.
Както отбелязва професор Ричард Овъри: “Битката не е игра, която може да бъде свързана с компютър, а е част от жива история, объркана, кървава и истинска. Това, поне, не се е променило за 6 000 години.”
