Лоши новини дни разглежда развитието на изкуството и критиката в Западна Европа и Северна Америка през последните двадесет и пет години, изследвайки тяхната динамична връзка с общото състояние на извънредност, наложено от неолиберализма и войната с терора.

Като взема предвид творбите на художници като Томас Хиршхорн, Тацита Дийн и Иса Генцкен, както и писанията на мислители като Жак Рансиер, Бруно Латур и Джорджо Агампен, Хал Фостър показва начина, по който изкуството е предвидило това състояние, понякога устоявайки на колапса на социалния договор или насочвайки се към неговото поправяне; понякога го прави пародийно.

Против твърдението, че създаването на изкуство е станало толкова хетерогенно, че да подложи на съмнение историческия анализ, Фостър твърди, че критикът все още трябва да формулира ясна представа за съвременното в цялата му сложност. С цел това, той предлага няколко парадигми за изкуството на последните години, които нарича "абjectно", "архивно", "имитативно" и "несигурно".