„Маската на командването“ изследва генералите: кои са те, какво правят и как влияят на света, в който живеем. Чрез портрети на четирима генерали - архетипния герой Александър Велики, антигероя Уелингтън, негероичния Улисес С. Грант и псевдогероичния Хитлер - Джон Кийгън изразява становището, че героичната фигура във войната е неразривно свързана с политическата необходимост на времето и мястото. Той показва как ролята на генерала се променя с морала на обществото, което го създава, и стига до заключението, че няма място за героизъм в един ядрен свят. „Маската на командването“ е допълнителна творба към класическото изследване на Джон Кийгън за индивидуалния войник, „Лицето на битката“: заедно те формират шедьовър на военната и човешката история.